La dernière capitale Inca

La découverte du Machu Picchu

" De vertigineux gouffres verts plongeaient vers les rapides à la blancheur éclatante de l'Urubamba tout en bas. Juste en face de nous, sur le flanc nord de la vallée, se découpait une immense falaise granitique en a pic a 2000 pieds ( 610 m ). A gauche, on voyait le piton solitaire d'Huayna Picchu encadré de précipices qui paraissaient inaccessibles. De tous les cotés se dressaient des falaises rocheuses et, derrière elles,les montagnes encapuchonnées de nuages et couvertes de neige atteignaient des milliers de pieds au-dessus de nous".

Le Machu Picchu n'est pas la dernière "capitale "inca

Lorsque Hiram Bingham découvrira, il y a un siècle ( le 24 juillet 1911) la forteresse inca dans ce décor stupéfiant, il est immédiatement saisi par l'harmonie et la taille des constructions. " Les lignes savamment dessinées,la symétrie des pierres de taille et la réduction partielle des assises, écrit-il, s'alliaient pour créer un effet prodigieux plus harmonieux et plus plaisant que celui produit par les temples de marbre du Vieux Monde". Ce ne peut être que Vitcos, la place forte où les derniers empereurs incas s'étaient réfugiés pour échapper aux conquistadors espagnols ! Même lorsque d'autres chercheurs mettront en doute ses assertions, Bingham continuera à s'accrocher dur comme fer à sa théorie: la cité engloutie sous les lianes, qu'il vient de découvrir à quelque 100 kms de Cuzco ( 112 kms en train) est la capitale de l'un des derniers empereurs incas, Manco II et ses fils. Le dit Manco, rappelle Bingham dans La fabuleuse découverte des la cité perdue des Incas ( Pygmalion), avec emporté dans sa fuite de véritables trésors notamment la plus grande et la plus précieuse des effigies en or du Dieu Soleil qui ornaient jusque-là le grand temple de Cuzco. Il n'en fallait pas plus pour exciter les imaginations !

La dernière capitale inca serait Choquequirau ou Espiritu Pampa

Las ! le mythe du Machu Picchu " dernier refuge des Incas" est aujourd'hui bien mort, écrit l'historienne Danielle Lavallée en préface du livre de Bingham. La dernière capitale inca n'est pas le Machu-Picchu mais se trouve 150 kms au nord ouest. C'est Vilcabamba la vieille. Carmen Bernand, auteur du récent "Les incas, peuple du soleil" chez Gallimard, hésite elle entre la cité de Choquequirau, près de Macchu Picchu, dont les ruines ont été récemment restaurées, et Vilcabamba   connue aussi sous le nom de Espíritu Pampa. Mais les deux spécialistes sont formelles: le Machu-Picchu n'est pas la dernière "capitale" inca. Le supposé trésor que les derniers incas auraient amené avec eux dans leur fuite restera également introuvable.

Les mystères du Machu Picchu

Les mystères du Machu Picchu continueront néanmoins d'alimenter la chronique. On en fera un sanctuaire religieux, sorte de couvent réservé aux "vierges du soleil"; d'autres pseudo archéologues y verront un sanctuaire pour initiés pratiquant des rites secrets. En fait, les dernières recherchent tendent plutôt à prouver que le Machu Picchu faisait partie d'une chaine de forteresses jalonnant le cours de la rivière Urubamba et destiné a protéger la région de Cuzco,capitale de l'empire, des incursions des tribus guerrières de la forêt. C'est le grand souverain Pachacutec et ses successeurs qui l'aurait fait édifier à la fin du 15e siècle...

Le Machu Picchu est en danger.

Le monde moderne risque de détruire ce que plusieurs centaines d'années n'avaient pas réussi à effacer. Cent ans après sa découverte, la forteresse inca du Machu Picchu a été placée « sous haute surveillance»par l'Unesco.La cité est envahie par des hordes de touristes ( prés de 2000 visiteurs par jour ! ) et la construction d'une route à proximité des ruines est même envisagée...Les autorités péruviennes devront prochainement présenter un «rapport sur l'état de conservation» de la citadelle inca.

Hiram Bingham. La fabuleuse découverte de la cité perdue des Incas. Pygmalion

+ pour aller plus loin :
- Les sacrifices d'enfants dans l'empire inca
- Pachacutec, le plus grand souverain inca.
- Le trésor des incas

 

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Dean Koontz. Un type bien. Editions Jc Lattès.